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Sommario
OpenStax College, CC BY 3.0 https://creativecommons.org/licenses/by/3.0, tramite Wikimedia Commons
Coordinamento elettrico della contrazione atrioventricolare
Affinché il cuore funzioni efficacemente come una "pompa circolatoria", le sue contrazioni devono essere sincronizzate: i due atri si contraggono, spingendo il sangue nei due ventricoli, e poi i ventricoli si contraggono, pompando il sangue nell'aorta e nell'arteria polmonare; ovvero, la contrazione atrioventricolare (AV) sincronizzata è essenziale. Affinché le cellule del muscolo cardiaco si contraggano, devono prima ricevere uno stimolo elettrico. Questa attività elettrica viene rilevata da un ECG.
Lo stimolo elettrico deve prima depolarizzare i due atri. Poi, dopo un intervallo di tempo adeguato, deve depolarizzare i due ventricoli. Il cuore deve ripolarizzarsi e riempirsi in tempo per lo stimolo e la contrazione successivi. Inoltre, deve farlo continuamente, accelerando quando aumenta la richiesta e decelerando a riposo.
Formazione del normale complesso P–QRS–T
Tutte le cellule del cuore hanno il potenziale per generare la propria attività elettrica; tuttavia, il nodo senoatriale (SA) è la parte più veloce di questo circuito elettrico e per questo motivo viene chiamato "regolatore della frequenza cardiaca". Essendo la più veloce tra tutte le cellule cardiache, funge da pacemaker dominante attraverso un meccanismo chiamato "soppressione dell'overdrive".
La frequenza del nodo SA è influenzata dall'equilibrio del tono del sistema nervoso autonomo, che è determinato dagli effetti del sistema simpatico (che aumenta la frequenza) e del sistema parasimpatico (che la diminuisce).
La scarica elettrica per ogni ciclo cardiaco inizia nel nodo senoatriale. La depolarizzazione si propaga attraverso le cellule muscolari atriali. L'onda di depolarizzazione viaggia quindi attraverso il nodo atrioventricolare, ma questo processo è relativamente lento, creando un ritardo. La conduzione dagli atri ai ventricoli avviene attraverso l'anello atrioventricolare tramite una stretta via chiamata fascio di His.
Il fascio di His si divide nelle branche sinistra e destra (che vanno ai ventricoli sinistro e destro) a livello del setto ventricolare. La branca sinistra si divide ulteriormente in rami anteriori e posteriori (fascicoli). Il tessuto conduttore si irradia nel miocardio sotto forma di rami molto sottili chiamati fibre di Purkinje.
Formazione dell'onda P
Il nodo senoatriale è il punto di partenza dell'onda di depolarizzazione elettrica. Quest'onda si propaga attraverso gli atri (similmente alle onde create quando si lascia cadere un sasso nell'acqua). Quando gli atri più vicini al nodo senoatriale si depolarizzano, si crea una differenza di potenziale elettrico tra gli atri depolarizzati e le regioni non ancora depolarizzate (cioè a riposo).
Se gli elettrodi negativo (-) e positivo (+) sono posizionati correttamente, il voltmetro (ovvero il dispositivo ECG) rileverà un'onda di depolarizzazione che origina dal nodo senoatriale e si diffonde verso gli atri. Sulla registrazione ECG, tutte le deflessioni positive vengono visualizzate come deflessioni verso l'alto (cioè positive), mentre le deflessioni negative vengono visualizzate come deflessioni verso il basso. L'onda di depolarizzazione degli atri crea un movimento verso l'alto sulla carta ECG.
Quando l'intero atrio è depolarizzato, non c'è più differenza di potenziale elettrico. Pertanto, la punta della penna torna alla sua posizione iniziale. La breve deflessione verso l'alto visibile sulla carta ECG costituisce l'onda P, che rappresenta l'attività elettrica dell'atrio. La massa muscolare dell'atrio è piuttosto piccola, quindi anche le variazioni elettriche associate alla depolarizzazione sono ridotte.
Intervallo PR
Durante la depolarizzazione degli atri, l'onda di depolarizzazione depolarizza anche il nodo AV. La velocità con cui l'onda di depolarizzazione elettrica attraversa il nodo AV è volutamente lenta. Questo garantisce un coordinamento accurato della contrazione atriale seguita dalla contrazione ventricolare. Dopo aver superato il nodo AV, l'onda di depolarizzazione viaggia molto rapidamente attraverso i tessuti di conduzione specializzati dei ventricoli (il fascio di His, le branche sinistra e destra e le fibre di Purkinje).
Formazione del complesso QRS
Onda Q
La prima regione ventricolare a depolarizzarsi è il setto ventricolare. Una piccola onda di depolarizzazione si allontana dall'elettrodo positivo. Questo produce una piccola deflessione negativa, o verso il basso, sull'ECG, chiamata onda Q.
Onda R
Successivamente, una grande porzione del miocardio ventricolare si depolarizza. Questo crea un'onda di depolarizzazione che si propaga verso l'elettrodo positivo. Data la presenza di una grande massa di tessuto muscolare, di solito si crea una deflessione significativa, chiamata onda R.
Onda S
Dopo che la maggior parte dei ventricoli si è depolarizzata, le porzioni rimanenti costituiscono le regioni basali. Questo crea un'onda di depolarizzazione che si allontana dall'elettrodo positivo e forma una piccola massa tissutale. Questo crea una piccola deflessione negativa sull'ECG, chiamata onda S.
Denominazione del complesso QRS
Le diverse parti del complesso QRS sono denominate in modo preciso e arbitrario come segue:
• La prima deviazione verso il basso è chiamata onda Q e precede sempre l'onda R.
• Ogni divergenza verso l'alto è chiamata onda R; può essere preceduta o meno da un'onda Q.
• Qualsiasi deviazione verso il basso dopo l'onda R è chiamata onda S, indipendentemente dalla presenza o meno di un'onda Q.
Onda T
Dopo la completa depolarizzazione (e contrazione) dei ventricoli, questi si ripolarizzano in tempo per lo stimolo successivo. Questa fase di ripolarizzazione crea una differenza di potenziale attraverso il miocardio ventricolare che persiste fino alla completa ripolarizzazione. Ciò si traduce in una deviazione dalla linea di base, chiamata onda T.
Nei cani e nei gatti, l'onda T può essere molto variabile e può essere negativa, positiva o bifasica (una combinazione di entrambe). Questo perché la ripolarizzazione miocardica nei piccoli animali è piuttosto casuale. Nell'uomo, la ripolarizzazione è piuttosto regolare, dando solitamente origine a un'onda T positiva. Pertanto, il valore diagnostico derivato dalle anomalie dell'onda T nei piccoli animali è molto limitato, mentre le forme anomale dell'onda T nell'uomo presentano caratteristiche utili.
L'onda di ripolarizzazione atriale (Tₐ) viene raramente riconosciuta sull'ECG di superficie perché è molto piccola e solitamente nascosta all'interno del complesso QRS.
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“L’importante è non smettere mai di fare domande.”
Albert Einstein
